Definición:
Un enema de bario, también conocido como examen del tracto gastrointestinal inferior, es una prueba que utiliza un examen de rayos X para ver el intestino grueso. Existen dos tipos de pruebas: la técnica de contraste simple, en la que se inyecta sulfato de bario en el recto para obtener una vista de perfil del intestino grueso, y la técnica de doble contraste (o "contraste de aire"), en la que se insertan primero bario y luego aire en el recto.
Esto ayuda a diagnosticar trastornos gastrointestinales y cáncer colorrectal. Es una alternativa a la colonoscopia y otras pruebas de diagnóstico por imágenes gastrointestinales (diagnóstico por imágenes GI).
Indicaciones:
La decisión del médico de realizar un enema de bario se basa en los antecedentes del paciente de hábitos intestinales alterados. Si no puede realizarse una colonoscopia debido a otras afecciones médicas, un enema de bario es una prueba de detección alternativa. También es una prueba de diagnóstico por imágenes gastrointestinales común para otras afecciones, como:
- Dolor abdominal
- Sangre, moco o pus en las heces
- Un cambio en sus movimientos intestinales
- Enfermedad de Crohn
- Diarrea crónica
- Estreñimiento
- cáncer colorrectal
- diverticulitis
- síndrome del intestino irritable
- pólipos
- sangrado rectal
- un asa retorcida de los intestinos (vólvulo)
- colitis ulcerosa
- Pérdida de peso inexplicable
Descripción:
Para comenzar un enema de bario, el médico hará que el paciente se acueste boca abajo sobre una mesa radiográfica inclinable para poder tomar radiografías del abdomen. Luego, un radiólogo revisa la película y evalúa si el colon se ha limpiado adecuadamente de heces durante el proceso de preparación. Después de ayudarlo a colocarse en una posición diferente, se inserta un tubo rectal bien lubricado a través del ano. Este tubo permite que el médico o el proveedor de atención médica que lo asista administren lentamente el bario en el intestino. Mientras se monitorea de cerca este proceso de llenado, el paciente debe mantener el ano firmemente contraído contra el tubo rectal para mantener la posición y evitar que el bario se escape. Se le recalca este paso al paciente porque puede haber imprecisiones si el bario se filtra. También se puede inflar un balón rectal para ayudar al paciente a retener el bario. La mesa se puede inclinar o se puede mover al paciente a diferentes posiciones para ayudar en el proceso de llenado.
A medida que el bario llena el intestino, se toman radiografías del abdomen para distinguir los hallazgos significativos. Hay muchas formas de realizar un enema de bario. Una forma es que poco después del llenado, se retira el tubo rectal y el paciente expulsa la mayor cantidad de bario posible. Otra opción es dejar el tubo en su lugar y el bario se mueve a través de él. Una película delgada de bario permanece en el intestino y luego se inyecta aire lentamente a través del recto para expandir el lumen intestinal. Por lo general, no se toman radiografías hasta que se inyecta el aire. Por lo general, un radiólogo obtiene varias radiografías; luego, un técnico realiza radiografías adicionales.
Procedimiento:
El enema de bario suele realizarse como procedimiento ambulatorio en el departamento de radiología de un hospital o una clínica. El tiempo de como fluya el bario por el organismo, suele tardar entre 20 y 30 minutos. Si está amamantando o embarazada o cree que puede estar embarazada, es importante que se lo diga al técnico en radiología antes de hacerse un enema de bario y radiografías.
Para realizar la prueba de enema de bario con la mayor precisión posible, el paciente debe seguir una dieta prescrita y las instrucciones de preparación intestinal antes de la prueba. Esta preparación generalmente incluye una ingesta restringida de productos lácteos y una dieta líquida durante las 24 horas previas a la prueba, además de beber grandes cantidades de agua o líquidos claros entre 12 y 24 horas antes de la prueba. También se les puede administrar a los pacientes laxantes y se les puede pedir que se realicen un enema de limpieza.
Además de la dieta prescrita y la preparación intestinal antes de la prueba, el paciente puede esperar lo siguiente durante un enema de bario:
- Seguir una dieta líquida durante al menos 24 horas antes de la prueba
- Tomar laxantes o hacerse enemas para vaciar completamente los intestinos.
- Se le pedirá que se quite cualquier joya, anteojos u otros objetos metálicos que puedan interferir con el procedimiento.
- Estarán bien cubiertos con una bata mientras son colocados en una mesa de rayos X inclinable.
- Se insertará un tubo rectal lubricado en el recto para permitir que el bario fluya hacia el intestino.
- A medida que se inyecta bario o aire en el intestino, pueden experimentar dolores tipo calambres o necesidad de defecar.
- Se le pedirá que mantenga el ano cerrado durante la prueba. Es posible que tenga calambres o sienta la necesidad de evacuar el intestino.
- Se le indicará al paciente que respire lenta y profundamente por la boca para aliviar cualquier malestar.
- Durante el procedimiento, la máquina y la mesa de examen se moverán y es posible que le pidan que asuma distintas posiciones mientras se toman las radiografías.
- El radiólogo tomará imágenes individuales, una serie de radiografías o un video (fluoroscopia) a medida que el bario se mueve a través del intestino.
- Cuidado por los convalecientes, los pacientes deben seguir varios pasos inmediatamente después de someterse a un enema de bario, entre ellos:
- Beber mucho líquido para ayudar a contrarrestar los efectos deshidratantes de la preparación intestinal y la prueba.
- Tómese un tiempo para descansar. Un enema de bario y la preparación intestinal realizada antes pueden resultar agotadores.
- Una vez realizada la prueba y retirado el tubo del enema, se puede expulsar el bario y el aire.
- Beber abundante líquido después del procedimiento ayuda a eliminar la solución de bario del cuerpo y evitar el estreñimiento.
- Es posible que se realice un enema de limpieza para eliminar el bario restante y el estreñimiento. Durante las siguientes 24 a 72 horas posteriores a la prueba, prevalecerán heces de color claro.
Riesgos:
Si bien el enema de bario se considera una prueba de detección segura que se utiliza de manera rutinaria, puede causar complicaciones en ciertas personas. Se deben tener en cuenta las siguientes indicaciones antes de realizar un enema de bario:
- Reacción alérgica al bario
- Posible desgarro en la pared del colon
- Inflamación en los tejidos circundantes del colon.
- Constipación
- Las personas que tienen frecuencia cardíaca acelerada, colitis ulcerosa grave, megacolon tóxico o una presunta perforación en el intestino no deben someterse a un enema de bario.
- La prueba se puede realizar con precaución si el paciente tiene un intestino bloqueado, colitis ulcerosa, diverticulitis o diarrea sanguinolenta intensa.
- Las complicaciones que puede causar la prueba incluyen perforación del colon, intoxicación hídrica, granulomas de bario (nódulos inflamados) y reacción alérgica. Sin embargo, estas afecciones son muy poco frecuentes.
Resultados normales:
- Cuando los pacientes se someten a enemas de contraste simple, sus intestinos se llenan de bario de manera constante para diferenciar las marcas del colon. Los resultados normales muestran un llenado uniforme del colon.
- A medida que se expulsa el bario, las paredes intestinales se colapsan. Un resultado normal en la radiografía después de la defecación mostrará que el revestimiento intestinal tiene un aspecto estándar y plumoso.
- El enema de doble contraste expande el intestino, que ya está recubierto por una fina capa de bario, y utiliza aire para mostrar una imagen detallada del patrón mucoso. Las distintas posiciones que adopta el paciente permiten que el bario se acumule en las paredes inferiores del intestino por efecto de la gravedad.
- Un enema de bario permite detectar anomalías en una radiografía que pueden ayudar en el diagnóstico de varias afecciones diferentes. La mayoría de los cánceres de colon se producen en la región rectosigmoidea, o en la parte superior del recto y la porción adyacente del colon sigmoide. Sin embargo, también se pueden detectar con una proctosigmoidoscopia (generalmente denominada sigmoidoscopia ). Además, un enema puede identificar otros signos tempranos de cáncer.
- La identificación de pólipos, diverticulosis y enfermedades inflamatorias (como diverticulitis y colitis ulcerosa) se puede lograr mediante una radiografía con bario. Algunos casos de apendicitis aguda también pueden ser evidentes mediante la observación de esta radiografía, aunque la apendicitis aguda generalmente se diagnostica clínicamente o mediante una tomografía computarizada.