Introducción:
Las redes sociales (RR. SS.) forman parte de Internet. Son comunidades formadas por diferentes usuarios y organizaciones que se relacionan entre sí. Según confirma el Centro Nacional de Envejecimiento (CENIE), las RR. SS. son un instrumento que favorecen las relaciones sociales y ayudan a paliar la soledad que sufren muchas personas mayores. También mejoran las capacidades cognitivas, puesto que invitan a aprender una nueva habilidad. Por ello, no solo es importante animar a los séniores a utilizar Internet, también deben conocer cómo sacar el máximo provecho a las redes sociales. Pero, antes de dar el paso, conviene tomar ciertas precauciones para evitar que su privacidad se vea amenazada.
En general, a las personas mayores les cuesta manejarse con las nuevas tecnologías. Aunque cada vez más se rinden a sus encantos porque todo son beneficios, y no solo por la función que realizan. El esfuerzo por aprender su uso ayuda a ejercitar el cerebro, a estimular la actividad cognitiva, según han demostrado diversos estudios. Así que doble motivo para intentar dominar los teléfonos móviles, una tableta o el ordenador. Para comunicarse con los hijos por Skype, WhatsApp o correo electrónico, jugar con los nietos, buscar una receta en Internet o consultar su cartilla del banco sin moverse de casa.
En España la mitad de los mayores de 65 a 74 años utiliza el móvil de forma habitual. Y solo un 17 % ha empleado un ordenador y el 16 % internet, según una encuesta del Instituto Nacional de Estadística. En algunos casos la tecnología se adapta a las personas de más edad, con teléfonos móviles especiales o dispositivos de teleasistencia. Uno de las primeras intervenciones que posibilitó la incorporación de las nuevas tecnologías fue la llamada teleasistencia domiciliaria, que sin duda fue y es en la actualidad, una aportación importante que las tecnologías han hecho para facilitar la vida autónoma e independiente de la persona mayor en su domicilio. Pero el desarrollo de las nuevas tecnologías sigue evolucionando hacia proyectos más sofisticados y de gran competencia que pasan por localizadores de personas permitiendo ubicar a su portador en caso de que éste se encuentre perdido o desorientado, dando mayor tranquilidad a sus familiares y cuidadores.
Principales beneficios:
La domótica cuyo objetivo es la aplicación de la tecnología de la automatización al control del hogar y cuya pretensión es mejorar la calidad de vida aumentando la comodidad, la seguridad y el confort. La puesta en marcha de software que a través de internet permite la ayuda a la toma de decisiones de personas con trastornos cognitivos facilitando información básica de la vida diaria como el tiempo, boletines informativos, planos, líneas de autobús, etc. hasta un control del entorno mediante sensores que incluso puede monitorizar la situación del entorno como la detección de caídas, fuegos, etc.
- Mantener el contacto con el mundo que les rodea:
Las redes sociales son una ventana al mundo y una vía única para evitar el aislamiento y saber lo que sucede en nuestra misma ciudad o en la otra parte del mundo. Internet y las redes sociales son fuente inagotable de información, que permite a las personas seleccionar los temas que más les interesan y recibir actualizaciones o noticias. - Mejora las habilidades cognitivas:
El comienzo del uso de las redes sociales supone el aprendizaje de una nueva habilidad, un reto intelectual. Incrementa la capacidad de razonamiento. - Mejora la salud mental y emocional:
Aprender a usar nuevas tecnologías, leer, escribir y adaptarse al lenguaje de las redes sociales incrementa la actividad mental, incluso puede ayudar a prevenir la demencia. - Promover la relación con la familia:
La falta de tiempo a veces demora demasiado una llamada, o una reunión familiar. Sin embargo, gracias a las redes sociales o a las aplicaciones de mensajería, podemos saludar o saber cómo están nuestros seres queridos en pocos segundos y sin importar su ubicación. Abuelos que aprenden a utilizar estas aplicaciones para preguntar a sus nietos por los exámenes, o comentar fotos de las vacaciones son situaciones cada vez más comunes. - Fomento de la comunicación y el mantenimiento de relaciones:
Una de las ventajas más evidentes de las redes sociales es su capacidad para fomentar la comunicación y el mantenimiento de relaciones. Los adultos mayores pueden utilizar estas plataformas para mantenerse en contacto con amigos y familiares, incluso cuando la distancia física lo dificulte. Además, las videoconferencias y chats en línea permiten conversaciones en tiempo real, aportando una sensación de cercanía que antes era impensable. - Evitar o disminuye la soledad:
Conectar con viejos amigos o contactar con la familia y gente del entorno a través de las redes sociales aporta una sensación de compañía muy positiva. La distancia entre miembros de la familia se sobrelleva mejor gracias la posibilidad de videollamadas que permiten verse y hablar en directo, en definitiva, sentirse mucho más cerca
Las personas mayores utilizan las redes sociales para ponerse en contacto con viejos amigos, con sus hijos y nietos e incluso para conocer a nuevas personas. Pueden compartir sus pensamientos y experiencias online, así como leer sobre lo que otras personas piensan o experimentan. Es muy importante que las personas mayores interactúen socialmente, y las redes sociales son una manera muy fácil de llevarlo a cabo sin tener que ir a ninguna parte. Pero ¡OJO! Si las personas mayores comienzan a tratar las redes sociales como un reemplazo de la interacción en persona, eso podría poner a un mayor porcentaje de personas mayores en riesgo de sentimientos de soledad y aislamiento. - Mantener la mente activa:
Aprender a manejar los dispositivos y utilizar las diferentes aplicaciones hacen que la mente de las personas mayores esté más abierta y activa. Esto aumenta su seguridad y autoestima y les anima probar nuevos retos en el mundo offline. - Fuente de ocio y entretenimiento:
Las personas mayores pueden ver vídeos de YouTube, hablar por Skype con sus familiares que viven lejos, jugar a juegos online, comprar, ponerse al día… pasar un ratito entretenido. Videos y fotografías sobre viajes, deportes, manualidades e infinidad de pasatiempos y aficiones convierten estas redes sociales en un recurso para el ocio muy útil. - Facilita el envejecimiento activo:
Al poder encontrar por internet muchas oportunidades para salir de casa, como hacer voluntariado para personas mayores. - Nuevas oportunidades:
Internet es una fuente inagotable de educación para las personas mayores. Les ayuda a encontrar trabajos y oportunidades de voluntariado o a lanzar sus propios negocios online:
Internet está repleto de información y de beneficios, pero no es menos cierto que ante la falta de conocimiento en su uso, nuestros mayores se ven expuestos a nivel de seguridad en Internet. Esto no quiere decir que haya que tener miedo a navegar o usar Internet, sino más bien a saber en qué consiste y qué precauciones deben tomar los adultos mayores para evitar estafas.
Estrategias para un uso saludable de las redes sociales:
Para reducir la brecha digital social en las personas mayores ante las Nuevas Tecnologías de la Información y Comunicación, es preciso establecer estrategias para uso saludable de los dispositivos y de los contenidos que se comparten y divulgan.
Las tecnologías para facilitar la comunicación y ocio en personas mayores, en nuestra sociedad actual supone importantes ventajas, sin embargo, resulta evidente que existe un distanciamiento que genera desigualdad en el uso y provecho de las mismas, ya que tienen que hacer un esfuerzo mayor que el resto de la sociedad para adaptarse y evolucionar al mismo ritmo que la tecnología.
Una estrategia flexible y adaptada a las personas mayores, permite aprovechar el uso saludable de las nuevas tecnologías, esta debe aplicar:
- Diseños de dispositivos adaptados: teclas legibles, operatividad intuitiva (se recomienda las tables)
- Accesibilidad a decálogos o consejos que orienten y eduquen como equilibrar la vida digital y real, pueden disfrutar de los aspectos positivos de las redes sociales y mantener una vida equilibrada y satisfactoria.
- Establecer límites de tiempo para el uso de redes sociales.
- Herramientas y recursos para un uso seguro
- Mantenimiento de contraseñas seguras y cambiarlas regularmente.
- Criorizar las interacciones cara a cara con amigos y familiares.
- Limites a la exposición a contenido negativo o perjudicial.
- Una configuración a la privacidad de las cuentas para controlar quién puede ver la información.
- Señales de alerta ante posibles estafas en línea y no compartir información personal con desconocidos.
- En resumen, las redes sociales tienen un impacto significativo en la vida de los adultos mayores, ofreciendo oportunidades de conexión, comunicación y enriquecimiento personal.
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