Enfermedad de Alzheimer

Descripción:

La EA es la enfermedad degenerativa más común del cerebro. En EE.UU más de 5 millones de estadounidenses lo padecen, y no se conoce causa ni cura. Ha sido determinado que existe algún vínculo entre la exposición a pesticidas, particularmente DDT, que generan una variante genética.

En la EA, hay una pérdida de neuronas en los lóbulos frontal y temporal. La atrofia en estas áreas explica la incapacidad del paciente para procesar e integrar nueva información y recuperar recuerdos. Las biopsias cerebrales de pacientes con EA han revelado células nerviosas enredadas y torcidas y una acumulación anormal de proteínas. La producción de neurotransmisores (p. ej., acetilcolina, serotonina) está relativamente disminuida en estos pacientes. Los factores de riesgo para desarrollar EA incluyen edad avanzada, antecedentes familiares de EA, traumatismo craneoencefálico, enfermedad cardiovascular, diabetes, colesterol alto, falta de ejercicio, exposición a toxinas como el DDT y mala alimentación.

Los hallazgos neuropatológicos clásicos en la EA incluyen placas amiloides, ovillos neurofibrilares y muerte de células sinápticas y neuronales. La degeneración granulo vascuolar en el hipocampo y el depósito de amiloide en los vasos sanguíneos también pueden observarse en el examen de tejidos, pero no son necesarios para el diagnóstico.

Aunque muchas personas han oído hablar de la enfermedad de Alzheimer, es importante conocer características clave sobre esta condición:

• La enfermedad de Alzheimer es una afección crónica (a largo plazo) continua. No es un signo típico del envejecimiento.
• El Alzheimer y la demencia no son lo mismo. La enfermedad de Alzheimer es un tipo de demencia .
• Sus síntomas aparecen gradualmente y los efectos en el cerebro son degenerativos, lo que significa que causan un declive lento. Las personas con Alzheimer suelen vivir durante 4 a 8 años, aunque algunos viven hasta 20 años después de ser diagnosticado.
• Cualquiera puede contraer la enfermedad de Alzheimer, pero ciertas personas corren un mayor riesgo de contraerla. Esto incluye a personas mayores de 65 años y aquellas con antecedentes familiares de la afección.
• No hay un único resultado esperado para las personas con Alzheimer. Algunas personas viven mucho tiempo con daño cognitivo leve, mientras que otras experimentan un inicio más rápido de los síntomas y una progresión más rápida de la enfermedad.
• Todavía no existe una cura para el Alzheimer, pero el tratamiento puede ayudar a retrasar la progresión de la enfermedad y mejorar la calidad de vida.
• El viaje de cada persona con la enfermedad de Alzheimer es diferente: A medida que una persona avanza a través de estas etapas, necesitará un mayor apoyo de sus cuidadores.

Etapas del alzheimer:

El Alzheimer es una enfermedad progresiva, lo que significa que los síntomas aumentarán gradualmente con el tiempo. Hay siete etapas principales :

1. Etapas 1 a 3: pre-demencia y deterioro cognitivo leve
   • Etapa 1. No hay síntomas en esta etapa. Si tiene antecedentes familiares de la enfermedad de Alzheimer y no presenta síntomas, es posible que desee hablar con un médico acerca de las estrategias para un envejecimiento saludable .
   • Etapa 2. Aparecen los primeros síntomas, como el olvido.
   • Etapa 3. Aparecen alteraciones físicas y cognitivas leves, como memoria y concentración reducidas. Aprender nuevas habilidades puede volverse más difícil. Es posible que estos cambios solo los perciba alguien muy cercano a la persona.
2. Etapas 4 a 7: demencia
   • Etapa 4. La enfermedad de Alzheimer a menudo se diagnostica en esta etapa, pero todavía se considera leve. Es común notar pérdida de memoria y tener dificultad para manejar las tareas cotidianas.
   • Etapa 5. Los síntomas de moderados a graves requerirán la ayuda de sus seres queridos o cuidadores. Esto es necesario para garantizar que se satisfagan las necesidades diarias, como comer y administrar el hogar.
   • Etapa 6. En esta etapa, una persona con Alzheimer necesitará ayuda con las tareas básicas, como comer, vestirse e ir al baño.
   • Etapa 7. Esta es la etapa más severa y final de la enfermedad de Alzheimer. Suele haber una pérdida progresiva del habla y de las expresiones faciales. Es probable que el movimiento se limite.

Signos y síntomas:

Patrones de comportamiento en leve, moderado y grave

1. Leve:
   • Pérdida progresiva de la memoria a corto plazo
   • Pérdida lenta y progresiva de la capacidad intelectual
   • Dificultad para aprender cosas nuevas
   • Cambios pequeños pero notables en la capacidad de desempeñarse en el trabajo o socialmente
   • Disminución de la capacidad para planificar con anticipación
   • Disminución de la capacidad para realizar las AVD habituales
   • Estado de ánimo variable; la depresión es común y empeora los síntomas
   • Cambio de personalidad notable
   • Retiro social
2. Moderado:
   • Consciente de los déficits y confabulaciones para cubrir los lapsos de memoria
   • Necesita instrucciones repetidas para tareas simples
   • Necesita atención diurna o atención domiciliaria constante; puede ser muy oneroso para la familia
   • Se aleja
   • Puede tener incontinencia inicial
   • Arrebatos de ira, hostilidad, paranoia
3. Severo:
   • Incapaz de hablar o deambular
   • Pérdida de memoria profunda; sin reconocimiento de familia
   • Dificultad para tragar
   • Pérdida de peso
   • Postrado en cama
   • Posición fetal
   • Consecuencias en etapa terminal del estado nutricional deficiente y estado postrado en cama: úlceras por presión, fracaso, contracturas, neumonía, DAVD, Dependencia Actividades de la vida diaria.

Los pacientes tienen una pérdida progresiva de las funciones cognitivas comunes. Usted observa que un hombre de 85 años el abogado jubilado tiene problemas para recordar palabras (anomia) o expresarse verbalmente (afasia), y es incapaz de escribir sus pensamientos (agrafia) o entender el lenguaje escrito (alexia). Si sostiene un objeto común como una cuchara, parece no reconocerlo (agnosia) y no puede ponerse la camisa, aunque tiene la fuerza y el movimiento motor para vestirse solo (apraxia: incapacidad para realizar una actividad a pesar de la función motora). Tiene dificultad para planificar con anticipación.

y asiste a menos funciones sociales. También muestra algunos problemas con el equilibrio y la marcha. Él muestra los criterios de demencia según el Manual diagnóstico y estadístico de enfermedades mentales 

Diagnostico:

Desafortunadamente, no existe una sola prueba que pueda confirmar la enfermedad de Alzheimer. Un diagnóstico viene después de una evaluación cuidadosa. Esto puede implicar:

1. Historial médico detallado
2. Examen físico y neurológico completo
3. Pruebas para comprobar la función intelectual
4. Evaluación psiquiátrica
5. Pruebas neuropsicológicas
6. Análisis de sangre y orina
7. Diagnóstico por imágenes del cerebro, para evaluar el encogimiento del cerebro
   • Imágenes por resonancia magnética
   • Tomografía computarizada

Tratamiento farmacológico:

Los fármacos del Alzheimer se ponen en dos categorías diferentes, fármacos que pueden cambiar el progreso de la enfermedad en la gente que vive con el Alzheimer y fármacos que pueden evitar de manera temporal los síntomas de la enfermedad.

Opciones para tratamiento del Alzehimer
Fármaco	Dosis de inicio	Dosis máxima	Estadio
Inhibidores de la Colinesterasa
Donepezilo	5mg c/6 horas	10mg 4 veces al día x 1 mes.	Leve, Moderada a severa
Tacrine	10mg 4 veces al día	30 - 40mg 4v/día  x 4 meses.	Leve a Moderada
Rivastigmina	1,5mg 2 veces al día	6mg 2v/día x 4 meses.	Leve y Moderada
Galantamina	4mg 2 veces al día	12-16mg 2v/día x 4 meses.	Moderado
Receptor Antagonista NMDA
Memantina	5mg 4 veces al día	10mg 4v/ día x 4 meses.	Moderado a Severo
Anticuerpo monoclonal humano
Aducanumab	1 cada 4 semanas.		Leve a Moderado
Namzaric (mezcla de Namenda y Aricept)

Manejo de cambios de comportamiento

No se ha aprobado ningún medicamento para el tratamiento de los síntomas conductuales en la demencia de Alzheimer. Sin embargo ciertos medicamentos pueden ayudar:

Tratamiento
Síntoma	Fármaco	Dosis
Psicosis (paranoia, alucinaciones)	Risperidona	0.5 - 2 mg/día
	Pimavanserin	34mg/día
	Quetiapina	25 - 200mg/día
Agitación	Risperidona	0.5 - 2mg/día
	Citalopram	30mg/día
	Dextrometorfano/Quinidine	30mg/10mg/ 2veces al día
	Escitalopram	15mg/día
	DM/Bupropion	45 - 105 mg/2 veces al día
	Prazosin	4mg en Mañana 6mg en Tarde
	Cannabidiol (CBD)	Depende de tipo de presentación
Apatía	Metilfenidato	20mg /día
Insomnio	Zolpidem	5mg a la hora de dormir
	Zopiclona	2mg a la hora de dormir
	Trazadona	25 - 50mg a la hora de dormir
	Suvorexant	20mg al dormir
	Lemborexant	15mg a la hora de dormir

Estos medicamentos pueden causar efectos secundarios desagradables o potencialmente peligrosos (como mareos, que pueden provocar caídas), por lo que los proveedores de atención médica generalmente solo los recetan por períodos cortos cuando los problemas de comportamiento son graves. O solo después de que su ser querido haya probado primero terapias más seguras sin medicamentos.

Otras terapias antioxidante incluyen: Vitamina E., Ácidos grasos omega-3., Curcumina, Ginkgo, Melatonina.

Terapia complementaria alternativa:

1. Cambios en el estilo de vida:

Planificar las ABVD pueden ayudarlo a controlar su afección y retrasar la dependencia. Por ejemplo, su médico podría desarrollar estrategias para ayudarlo a usted o a su ser querido:

• Simplificar tareas
• Limitar la confusión
• Trate de evitar la confrontación.
• Descansar lo suficiente todos los días
• Utilizar técnicas de relajación, trate de redirigir su atención si está bajo estrés.
• Crear un ambiente cómodo y tranquilo
• Mantenga un ambiente familiar para ellos. No cambie el diseño o la organización de su espacio vital.
• Proporcione objetos de comodidad, como un animal de peluche favorito o una manta.

1. Dieta y Memoria:

Los estudios muestran que el pescado y las grasas poliinsaturadas omega-3, las frutas y verduras, la curcumina (especia curry), y una dieta mediterránea tradicional puede reducir el riesgo de pérdida de la función cognitiva. El consumo moderado (1 a 2 copas al día) de alcohol, especialmente vino, también se asocia con un riesgo reducido, pero no se recomienda que un no bebedor comience a consumir vino 

1. Ejercicio para el cerebro:

Los estudios longitudinales han demostrado que la actividad intelectual desafiante está asociada con una disminución del riesgo de demencia. Leer, escribir, debatir, aprender algo nuevo, usar el mano no dominante, tocar un instrumento y jugar juegos de memoria o rompecabezas ejercitan la cerebro. El ejercicio regular y la interacción social también pueden ayudar a mantener una cerebro sano.

1. Terapia con mascotas:

La terapia con mascotas puede ayudar a los pacientes a mejorar la memoria (p. ej., llamar al perro de terapia por su nombre), coordinación (p. ej., lanzarle una pelota al perro), identificación de objetos (p. ej., indicarle al perro que se la pelota), el lenguaje (p. ej., hablar con el perro) y la atención (p. ej., cuidar al perro). Investigar llevado a cabo sobre los programas de terapia con mascotas demuestra resultados positivos consistentes para ambos respuestas físicas, como la mejora de los signos vitales, y parámetros psicológicos, como una disminución de la ansiedad, la fatiga, la depresión y la confusión

1. Prevenir o evitar la agudización de la enfermedad de alzhéimer:

Reconocer que NO existe una cura conocida para el Alzheimer, no existen medidas preventivas infalibles. Por ahora, los hábitos de vida que promueven la salud son las mejores herramientas que tenemos para prevenir el deterioro cognitivo:

• Trate de dejar de fumar. Si fuma, dejar de fumar beneficia su salud tanto de inmediato como a largo plazo.
• Hacer ejercicio regularmente. Mantenerse activo reduce el riesgo de muchas afecciones, como las enfermedades cardiovasculares y la diabetes.
• Mantén tu cerebro activo. Prueba algunos ejercicios de entrenamiento cognitivo.
• Comer bien. Coma una dieta balanceada con muchas frutas y verduras.
• Mantener una vida social activa. Es probable que las amistades, el voluntariado y los pasatiempos beneficien su salud en general.
• Reduce la cantidad de espejos. Las personas con enfermedad de Alzheimer pueden sentir temor o confusión al ver imágenes en los espejos.
• Asegúrate de que la persona con enfermedad de Alzheimer lleve consigo una identificación o use un brazalete de alerta médica.
• Deja fotografías y otros objetos significativos en diferentes partes de la casa.
• En tu casa siempre mantén las llaves, las billeteras, los teléfonos celulares y otros objetos de valor en el mismo lugar para no perderlos.
• Mantén los medicamentos en un lugar seguro. Usa una lista de comprobación diaria para llevar un registro de las dosis.
• Organiza las transacciones financieras para que sean por pago o depósito automáticos.
• Asegúrese de hablar con su médico antes de realizar cambios importantes en su estilo de vida.

10 señales de advertencia de la enfermedad de Alzheimer:

1. Pérdida de memoria que perturba la vida diaria
2. Desafíos en la planificación o resolución de problemas
3. Dificultad para completar tareas familiares en casa, en el trabajo o en el tiempo libre
4. Confusión con el tiempo o el lugar
5. Problemas para comprender las imágenes visuales y las relaciones espaciales
6. Nuevos problemas con las palabras al hablar o escribir
7. Extraviar cosas con incapacidad para volver sobre los pasos
8. Disminución o juicio pobre
9. Retiro del trabajo o actividades sociales
10. Cambios de humor o personalidad
    
    

Diagnósticos de enfermería:

1. Deterioro de los procesos de pensamiento relacionados con la disminución de la función cognitiva
2. Riesgo de lesión relacionado con la disminución de la función cognitiva
3. Ansiedad relacionada con procesos de pensamiento confusos
4. Nutrición desequilibrada: menos de los requisitos corporales relacionados con el deterioro cognitivo
5. Intolerancia a la actividad relacionada con el desequilibrio en el patrón de actividad/descanso
6. Deficiente autocuidado relacionado con el deterioro cognitivo
7. Deterioro de la interacción social.
8. Conocimiento deficiente de la familia/cuidador relacionado con el cuidado del paciente a medida que disminuye la función cognitiva
9. Procesos familiares ineficaces relacionados con la disminución de la función cognitiva del paciente

Actividades de cuidados de enfermería:

1. Proporcionar evaluaciones iniciales y continuas.
2. Administrar los medicamentos prescritos.
3. Maximizar la comunicación efectiva
4. Maximizar la seguridad ambiental
5. Promover un funcionamiento óptimo
6. Optimizar la nutrición y el equilibrio de líquidos
7. Optimizar la eliminación
8. Reducir la ansiedad y la agitación.
9. Promover la independencia en las actividades de autocuidado
10. Satisfacer las necesidades de socialización e intimidad.
11. Promover la actividad y el descanso equilibrados.
12. Proporcionar la planificación del alta

Criterios de enfermería:

1. El deterioro de la percepción visual aumenta el riesgo de caídas. Identificar los riesgos potenciales en el medio ambiente y aumentar la conciencia para que los cuidadores sean más conscientes del peligro.
2. Un trastorno cognitivo y perceptivo deteriorado está comenzando a experimentar el trauma como resultado de la incapacidad para tomar responsabilidad de las capacidades básicas de seguridad, o la evaluación de una situación particular.
3. Mantenga la seguridad evitando una confrontación que podría alterar el comportamiento y aumentar el riesgo de lesiones.
4. Proporcionar la base para la evaluación/comparación que vendrá, e influir en la elección de la intervención.
5. Ruido, multitudes, las multitudes suelen ser las neuronas sensoriales excesivas y pueden aumentar la interferencia.
6. Causar preocupación, especialmente en personas con trastornos de la percepción.
7. El nombre es una forma de auto-identificación y conduce al reconocimiento de la realidad y del individuo.
8. Aumentar la posibilidad de comprensión.
9. Crear condiciones de vida lo más libres de estrés posible ayudará a mantener la calma del paciente y ayudará a fortalecer sus habilidades cognitivas, pero eso puede ser una tarea difícil.

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Gerontofobia: Miedo a los ancianos

Definición:

La Gerontofobia es el miedo a los ancianos. La Gerontofobia se dice que es el miedo a llegar a la edad de adulto mayor.

Podemos definir la Gerontofobia como el temor anormal, injustificado y persistente por las personas ancianas.

Este miedo está relacionado con la gerascofobia (miedo a envejecer), este término no solo se utiliza para poder designar el temor a los ancianos, sino que también es utilizado para designar el rechazo o desprecio hacia las personas de la tercera edad.

Esto se trata de un mal social, muy popular en nuestra época, donde los ancianos son internados en asilos o en ocasiones son abandonados a su suerte.

La Gerontofobia nace de absurdas ideas tales como: que las personas mayores son improductivas, dependientes de alguien y una carga para la sociedad. Debemos entender que esta etapa es parte de nuestras vidas y que igualmente llagaremos a esa edad.

Síntomas principales:

Estos son los síntomas de la Gerontofobia que comúnmente son provocados al ver o tener contacto con las personas mayores:

• Sudoración excesiva
• Temblores
• Decaimiento en la presión arterial
• Taquicardias
• Dificultad en la respiración
• Incapacidad para poder hablar
• Aislamiento social
• Náuseas y mareos
• Desapego de la realidad
• Escalofríos
• Dolores u opresión en el pecho
• Sequedad de boca
• Confusión y desorientación
• Dolor de cabeza

Causas y efecto:

La fobia es un trastorno de ansiedad en el que cada paciente que lo sufre, siente un pánico irracional a una criatura, lugar o cosa.

Estos son periodos en los que padecen de una manera aislada y temporal y esto los conlleva a un intenso malestar , que tiene una duración que varía entre horas y minutos.

En lo general este síntoma aparece de una manera inesperada, y así también puede alcanzar una intensidad máxima que puede durar hasta unas 3 horas consecutivas.

No obstante, puede llegar a perdurar durante mucho más tiempo.

Las personas pueden llegar a sufrir de estos episodios temor o pánico se sienten muy aterrorizados sin tener una razón tan evidente para los demás o para sí mismo.

Las causas de la Gerontofobia, nacen principalmente de la crianza que pueden brindar los abuelos a sus nietos, debido a las costumbres que tienen estos, como, por ejemplo; el golpear a un niño con una regla en sus manos, enseñarle alguna cosa y como castigo pegarle manotazos, etc.; lo que en efecto va creando en el afectado el miedo o sensación de rechazo, en algunas ocasiones va incentivando a la persona a cometer asesinatos hacia estas personas.

Tratamiento y cura

El tratamiento para la Gerontofobia suele ser múltiple, dependiendo siempre de la severidad en la que se encuentre la enfermedad, el médico especialista, siempre tratara de recomendar la mejor opción u opciones.

En la mayoría de las ocasiones, el tratamiento siempre incluirá sesiones de terapia cognitivo-conductual y el buen asesoramiento de un psicólogo. En algunos casos, las terapias grupales son muy beneficiosas para quien padece este trastorno.

Por otra parte, los medicamentos pueden ser recomendados como otra forma de tratamiento para poder tratar esta ansiedad. En casos de pacientes muy graves puede ser necesaria la reclusión en un hospital psiquiátrico.

No debemos tomar decisiones apresuradas debemos pensar que no es buena idea tomar una decisión apresurada, porque esta simplemente nos podría llevar al arrepentimiento.

La Gerontofobia si se cura, es un proceso largo, pero notorio al cumplirse exactamente con el tratamiento indicado a cada paciente, según la intensidad de su anomalía.

Gerontofobia – Como superarla

Para superar la Gerontofobia es necesario cumplir con el tratamiento y acompañamiento terapéutico indicado por el especialista de la rama. Sabemos que la vida tiene muchas etapas como la juventud, la infancia, la adultez y por supuesto la vejez.

Siempre debemos sacar lo mejor de la vejez ya que lo mejor de esto es que pudimos superar las etapas anteriores que dan paso a esta edad de adulto mayor, por eso también lo mejor y más convenientes es aceptar que a todas las personas les llega este momento porque es la ley de la vida.

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Farmacologia en Geriatria: Respuesta terapeutica

Los ancianos representan un grupo poblacional con mayor prevalencia de enfermedades crónicas concomitantes que precisarán de mayor atención sanitaria y mayor número de medicamentos. Siempre ha de tenerse en cuenta a la hora de prescribir que con el paso de los años se produce un deterioro orgánico, fisiológico y de los sistemas enzimáticos (variaciones farmacocinéticas y farmacodinámicas), que conducen a una respuesta farmacológica alterada y a un aumento del riesgo de aparición de reacciones adversas e interacciones medicamentosas.

La farmacocinética:

trata sobre la relación existente entre concentraciones plasmáticas del fármaco en el organismo con el tiempo que comprende una serie de procesos:

Absorción:

Existen alteraciones en la absorción con la edad (incremento del pH gástrico, retraso en el vaciado gástrico, etc.), por lo que puede producirse una potenciación del efecto de los antiinflamatorios no esteroideos, disminución de la absorción del hierro, calcio y vitaminas, etc.

Cuando un fármaco se administra por vía oral, los efectos del envejecimiento sobre el tracto gastrointestinal pueden afectarlo por diversas razones:

• La solubilidad y el grado de ionización del medicamento pueden verse afectados por la disminución del pH gástrico.
• La absorción del fármaco puede verse comprometida como consecuencia del menor riego sanguíneo y de la menor motilidad del tracto gastrointestinal, a lo que se une la reducción de la superficie absortiva.
• Los fármacos que se absorben por transporte activo pueden ver reducida su absorción por la menor funcionalidad de algunos de estos sistemas de transporte. No obstante, esta vía de transporte tiene poca importancia, pues la mayoría de los medicamentos se absorben por difusión pasiva.
• Si se usan antiácidos, práctica relativamente común en el colectivo geriátrico, la administración de cualquier fármaco debe hacerse al menos una hora antes o después de éstos, con objeto de evitar que disminuya la absorción del fármaco en cuestión.

Si bien teóricamente los cambios que se acaban de comentar disminuyen la absorción de numerosos fármacos, la práctica demuestra que en la mayoría de los ancianos estos cambios carecen de significación clínica en lo que respecta a la absorción de medicamentos.

Distribución:

La disminución del gasto cardíaco, los cambios en la composición corporal o una reducción del agua intracelular en pacientes de esa edad explican algunos cambios. Por ejemplo: un sujeto de 75 años posee el doble de proporción de grasa corporal (30% frente al 15%) que un individuo de 25 años, por tanto, la distribución de medicamentos solubles en agua como la digoxina, aminoglucósidos, etc. disminuye, y el nivel plasmático y el efecto puede ser mayor; mientras que los solubles en lípidos (lidocaína, diazepam...) aumentan, lo cual posiblemente aumente el tiempo del efecto y el consiguiente riesgo de toxicidad..

Metabolismo:

El metabolismo hepático estará disminuido debido principalmente a una menor actividad oxidativa y a una disminución del tamaño del hígado en el paciente anciano, por lo tanto, la biodisponibilidad de los medicamentos que se aclaran en el hígado estará aumentada, manteniendo concentraciones elevadas en sangre durante un mayor periodo de tiempo.

La biotransformación hepática de los fármacos tiene lugar como consecuencia de la acción de dos sistemas enzimáticos.

La primera fase de la biotransformación, correspondiente al metabolismo de fase I, incluye diferentes reacciones oxidativas cuya misión es incrementar la hidrosolubilidad del fármaco para que pueda ser eliminado por vía renal; generalmente, la actividad farmacológica del compuesto se mantiene de forma total o parcial. El sistema enzimático implicado en este proceso suele presentar una menor actividad en los ancianos.

La segunda fase de la biotransformación, conocida como metabolismo de fase II, corresponde a la biotransformación farmacológica, que, mediante reacciones de conjugación, entre las que destaca la conjugación glucurónica, da lugar a moléculas de escasa o nula actividad farmacológica. Este sistema enzimático se conserva, prácticamente sin deterioro, en los sujetos de mayor edad.

Otros cambios que tienen lugar en el metabolismo de los medicamentos como consecuencia del envejecimiento son los derivados de la disminución de la masa hepática y del riego sanguíneo.

Así pues, la capacidad metabólica del hígado se reduce con la edad, con lo que especialmente afecta al metabolismo oxidativo de los fármacos; no obstante, no es posible predecir con exactitud los efectos del envejecimiento en el metabolismo de fármacos específicos; todo esto obliga a individualizar cada fármaco y cada paciente en función del estado del paciente y de las situaciones concomitantes.

Asimismo, los medicamentos que sufren un elevado efecto de primer paso tras su absorción en el tubo digestivo puede también alcanzar mayores concentraciones al verse reducida la tasa de extracción hepática a una velocidad de, aproximadamente un 1% cada año de vida desde la juventud. Con respecto a éste último aspecto, algunos fármacos en los que se ha estudiado esta disminución de eliminación presistémica son el clometiazol, el propranolol y algunos calcioantagonistas.

Excreción:

El riñón sufre una reducción de su peso del 20 al 30% con la edad. Funcionalmente se produce una reducción del flujo plasmático y del aclaramiento de creatinina de unos 10 ml/minuto cada década, a partir de la tercera década de la vida. También se conoce la menor capacidad de retención de agua y sodio por el riñón del anciano, lo que condiciona con frecuencia mayores respuestas al tratamiento diurético. Algunos fármacos que se excretan por filtración glomerular son la digoxina y los antibióticos aminoglucósidos y, de entre los que se secretan activamente por los túbulos renales, caben destacar las penicilinas. En general es mejor tratar a los pacientes de edad avanzada con dosis inferiores a las habituales, cuando se emplean fármacos que tiene una eliminación renal.

Los efectos del envejecimiento sobre la función renal son algo más predecibles, ya que ésta es la alteración farmacocinética más importante en el anciano.

El envejecimiento conlleva un progresivo deterioro de la función renal, con disminución del índice de filtración glomerular, de la capacidad para concentrar la orina, de la retención de sodio, del aclaramiento de creatinina y de la irrigación renal. Este proceso se caracteriza por una considerable variación interindividual. Finalmente, la creatinina sérica no es un fiel reflejo de la función renal como ocurre en el adulto joven.

La importancia clínica de estos cambios será mayor cuando se manejen fármacos con márgenes terapéuticos estrechos y con mayor proporción de eliminación renal, que si son administrados a la dosis estándar, alcanzarán valores plasmáticos elevados, mientras que si son medicamentos de estrecho margen terapéutico generarán toxicidad.

La farmacodinamia: 

La acción del fármaco relacionado con su efecto producido (fármaco-receptor), sufren modificaciones  heterogéneas y difíciles de predecir en este grupo de edad. Muchas de ellas se deben a la presencia de cambios funcionales y/o de alteraciones (atrofia gástrica, enfermedad del seno, deterioro cognitivo), manifestándose al provocar efectos indeseables tras la administración de un fármaco.

Las diferencias en la respuesta a los medicamentos observadas entre los jóvenes y los ancianos no dependen sólo de los valores plasmáticos que alcance un determinado fármaco, de su lugar de acción o de la peculiar sensibilidad a éstos, sino también del progresivo deterioro de los sistemas homeostáticos asociados al envejecimiento y a ciertas enfermedades; surgen así los cambios farmacodinámicos asociados al envejecimiento. Estos cambios suelen ser más importantes y, en general, menos conocidos en comparación con las alteraciones farmacocinéticas.

Estas alteraciones farmacodinámicas, debidas al envejecimiento, permiten explicar la frecuente aparición de hipotensión ortostática en los ancianos expuestos a tratamiento con medicación antihipertensiva, neurolépticos o diuréticos, que se debe a una disminución en la actividad de los barorreceptores y a una reducción en el tono venoso periférico.

En general, con el envejecimiento se observa una disminución de la respuesta homeostática que afecta a las siguientes funciones: alteración del control postural, reducción de la respuesta circulatoria al ortostatismo, alteración de la termorregulación y menor plasticidad de la función cognitiva.

Debido a todos estos cambios, cualquier fármaco que intervenga en uno de estos sistemas verá aumentados muchos de sus efectos adversos, con lo que también se verá alterado su efecto terapéutico.

Todo ello obliga a ser extremadamente prudentes en la prescripción/dispensación de benzodiacepinas, antipsicóticos y antidepresivos (mayor riesgo de síndrome confusional agudo, inestabilidad y caídas), hipotensores (mayor incidencia de hipotensión postural), anticolinérgicos y anticoagulantes, entre otros muchos fármacos.

Algunas de las alteraciones en la respuesta a fármacos serían, por ejemplo, los cambios en los receptores como en los beta adrenérgicos, en los que se observa una disminución de la respuesta, tanto de los fármacos beta estimuladores, como de los beta bloqueadores, o la aumentada sensibilidad a los anticoagulantes orales y a los efectos sobre el SNC de numerosos fármacos (anticolinérgicos, antidepresivos tricíclicos, barbitúricos, benzodiazepinas, cimetidina, fenotiazinas o levodopa).

Comorbilidad:

La cronicidad de las enfermedades es una constante en la mayor parte del colectivo geriátrico; las pluri-patologias multifactoriales mas destacadas por su frecuencia son las siguientes: alteraciones sensoriales, insomnio, problemas osteoarticulares y cardiovasculares, estreñimiento, hipertensión, depresión, diabetes y alteraciones respiratorias crónicas.

El cuadro pluripatológico tiene varias connotaciones:

• Frecuentemente, el propio médico no presta atención a muchos de estos trastornos, lo que favorece la automedicación del anciano, con el consiguiente riesgo de potenciación de las reacciones adversas a medicamentos.
• En otras ocasiones, estas alteraciones las tratan diversos especialistas, lo que favorece la superposición de tratamientos fruto de la prescripción redundante. No debe olvidarse tampoco la facilidad con la que se suprimen medicamentos útiles, máxime cuando se produce un ingreso hospitalario.
• Algunas de estas enfermedades, como la insuficiencia renal o las hepatopatías, alteran la respuesta del organismo a los fármacos.
• Finalmente, es muy habitual que los fármacos administrados para combatir una enfermedad interaccionen con los utilizados para otra, con lo que se ve afectada la respuesta terapéutica o se produce alguna reacción adversa a medicamentos. En resumen, la comorbilidad favorece la polimedicación y ésta, a su vez, las interacciones, las reacciones adversas y los problemas de incumplimiento terapéutico.

Reacciones adversas o interacciones medicamentosas en el anciano:

• Modificaciones en la farmacocinética y farmacodinamia (ni se absorbe ni se elimina ni se metaboliza igual)
• Alteraciones de la homeostasis: dificultad para mantener el equilibrio interno dentro de valores normales por tanto los medicamentos pueden alterar ese medio interno ya inestable y producir reacciones adversas
• Desencadenar la pluripatología

Polimedicación o Polifarmacia:

La polifarmacia o polimedicación se define como el consumo simultáneo de varios fármacos, aunque también se ha definido como la prescripción o uso de más fármacos respecto a los indicados clínicamente.

En general, se admite que estamos ante un caso de polifarmacia o polimedicación cuando el paciente consume 4 o más fármacos. La polifarmacia conlleva mayor riesgo de:

1. Uso de medicaciones inadecuadas.
2. Reacciones adversas a medicamentos.
3. Factor de riesgo independiente para la mortalidad en el anciano.

De lo expuesto hasta aquí se deduce que es fundamental saber qué fármacos usa el anciano a diario y cuáles utiliza esporádicamente, ya que probablemente estos últimos no estarán considerados como medicación por el sujeto.

• Episodios de pérdida de memoria y confusión (toman 4 o5 pastillas al día y no saben lo que toman). Intoxicaciones, interacciones medicamentosas. Importante tener en cuenta deficits sensoriales a la hora de explicar la toma de medicación
• Pérdidas sensoriales, artrosis y temblor (a la hora de dosificar cucharadas, cortar pastillas, etc…)
• Dificultades en la absorción y en la deglución.

Interacciones farmacocinéticas:

Las interacciones farmacológicas entre medicamentos supone la alteración del efecto de un fármaco como consecuencia de la acción de otro. El resultado de la interacción puede ser sinérgico, potenciador o antagonista.

Uno de los principales problemas que plantean las interacciones medicamentosas es que al revisar un determinado tratamiento, es posible detectar un gran número de potenciales interacciones, que se reducen notablemente al considerar su significación clínica. Es conveniente estudiar los factores individuales que van a condicionar la gravedad de una interacción, lo que permitirá evitar precauciones innecesarias, que conlleven la suspensión de determinados fármacos que pueden ser importantes en el abordaje farmacoterapéutico de las enfermedades del anciano.

Las personas ancianas tienen un mayor riesgo de presentar interacciones potencialmente graves, debido a que:

1. Presentan frecuentes alteraciones fisiológicas que condicionan la farmacocinética de algunos medicamentos.
2. Habitualmente reciben prescripciones de varios médicos.
3. Utilizan más medicamentos que las personas más jóvenes. Se ha estimado que cuando se consumen 2 medicamentos, el riesgo potencial de interacción es del 6%, mientras que este riesgo aumenta hasta el 100% cuando se administran 8 o más medicamentos.
4. Presentan más enfermedades crónicas en comparación con los sujetos más jóvenes.
5. Usualmente, recurren a la automedicación.
6. Tienen reducidos sus mecanismos fisiológicos de regulación.
7. La toxicidad y resistencia se incrementa con la edad.
8. Son mas factibles en ancianos que toman mas de una medicación
9. Las mujeres tienen mayor riesgo de intoxicación que los hombres debido al aumento de la grasa corporal
10. Los ancianos suelen deshidratarse con mayor frecuencia y a la perdida de peso.
11. Ancianos con disminución de: Función renal sufre alteraciones en la filtración glomerular.
12. Debilidad en la irrigación periférica en especial: Perfusión cerebral, Ventilación pulmonar.
13. En función de las enfermedades predominantes, suelen recibir tratamiento con fármacos implicados en interacciones: diuréticos, antiinflamatorios, glucósidos cardiotónicos, antihipertensivos, benzodiazepinas y antidiabéticos orales
14. Sufren cambios fisiológicos en la absorción, distribución y eliminación del medicamento: 
    • Disminución del HCL
    • Disminución de la motilidad intestinal
    • Disminución del flujo sanguíneo intestinal
    • Disminución del número de células de la pared intestinal
    • Aumento de las Patologías (nauseas, vómitos, disfagia, dispepsia)
    • Pérdida de agua corporal: el volumen de agua en los mayores disminuye hasta incluso el 20 %) lo que ocasiona la d
      isminución del volumen de distribución de fármacos hidrofílicos, ya que A < volumen de liquido, > [ ] , por tanto: > riesgo de intoxicación
    • Pérdida de masa corporal
    • Aumento de la grasa corporal
    • Descenso de albúmina plasmática
    • Las alteraciones de la eliminación se deben a: Disminución del flujo sanguíneo renal, Disminución del filtrado glomerular, Disminución de la excreción tubular y Disminución de la excreción renal: las sustancias que son eliminadas principalmente por eliminación renal suelen tener una vida media mas larga en la población mayor. (Fármacos que se eliminan de forma renal: Digoxina, Penicilinas, Tetraciclinas, Litio, Zimetidina).
    • A nivel metabólico: Disminución de la masa hepática, disminución del flujo hepático, disminución del numero de células hepáticas y disminución de enzimas hepáticas. (Fármacos liposolubles = metabolización hepática: Por tanto a la hora de administrar un m. que se metaboliza hepáticamente, se recomienda empezar por la ½ de la dosis y después de observar sus efectos ir aumentándola gradualmente de forma individual).

Se ha evidenciado que donde hay problemas es en transporte activo no en la difusión pasiva. Hay una disminución del flujo sanguíneo y grasa corporal. Debido a esto puede alterarse la absorción de ciertos medicamentos: Paracetamol: absorción pasiva; Vitaminas : absorción activa

En cuanto al tipo de administración., la adm. SC o ID puede no absorverse adecuadamente, debido a la alteración de la circulación (ejm.: dorso de la mano) y perdida de tejido subcutáneo y muscular.

Aumento del volumen de distribución de fármacos lipofílicos: ya que la grasa corporal aumenta, pero una administración durante mucho tiempo acaba acumulándose. Un medicamento lipófilico es las benzodiacepinas

Aumento del volumen de distribución de fármacos ligados a la albúmina plasmática: algunos m. actúan uniéndose a la albúmina plasmática. Como en los mayores disminuye la AP, entonces hay una mayor [ ] de medicación libre en plasma.

Problemas de la polimedicación y automedicación en ancianos:

1. > consumo que cualquier otro sector de la población
2. Al mismo tiempo un solo anciano consume mas cantidad de medicación a la vez
3. El consumo farmacéutico de los ancianos era cuatro veces superior al resto de la población
4. El 62% del gasto farmacéutico esta originado por el consumo de los pensionistas
5. Polimedicacion: totalmente relacionado con las pluripatologias
6. > Frecuencia en la gente anciana
7. > % en mujeres que en hombres
8. > consumo en las mujeres ancianas de analgésicos y tranquilizantes por su cuenta
9. > % entre los ancianos de un nivel cultural elevado
10. < % en ancianos analfabetos

Efectos adversos de los fármacos en los ancianos:

1. Riesgo de interacciones medicamentosas
2. Riesgo de intoxicación
3. Efectos iatrogénicos (fácil solución): los efectos secundarios de una medicación

Signos y síntomas de las reacciones adversas medicamentosas:

• Somnolencia.
• Temblor.
• Disartria.
• Mareos.
• Confusión.
• Debilidad.
• Otras RA propias y/o comunes de los medicamentos.

Normas prescripción en pacientes geriátricos:

1. Reducción al mínimo del número de fármacos
2. Revisar todos los tratamientos
3. Valorar los nuevos fármacos (respuesta del anciano, tolerancia)
4. Considerar alternativas al fármaco: No farmacológicos ( medidas higienico-dieteticas),  Fármacos menos tóxicos, Formas farmacéuticas mejor toleradas y Pautas simples y comodas.
5. Ajustar las dosis (empezar con pequeñas dosis e ir aumentándolas en función del paciente) o disminuir las dosis si es posible
6. Educar al paciente siempre y, en ultimo caso al familiar.
7. Revisar la necesidad de tratamiento de forma periódica

Seguimiento del tratamiento en ancianos:

Debemos tener en cuenta algunos aspectos para ayudar a cumplir el tratamiento, estos incluyen valorar las capacidades y condiciones físicas y psíquicas, la condición social, el lugar en el que vive y el soporte o ayuda del entorno. Otros elementos a considerar para un correcto control del uso de medicamentos es:

a) Tarjeta de medicación:

Herramienta muy útil en el control del tratamiento del anciano. Debe llevarla siempre consigo. En ella se anotan los datos del anciano, tales como:

• Nombre del fármaco
• Inicio administración
• Fin de la administración
• Horario
• Vía de administración

La tarjeta debe estar siempre actualizada. La debe llevar consigo siempre el anciano, asi cumple dos funciones: por una parte la persona no se olvida de lo que esta tomando y por otra parte el facultativo tb conoce lo que esta tomando para no recetar medicación solapada.

b) Facilitar la comprensión:

Explicar claramente al paciente por que toma ese tipo de medicación, efectos secundarios, horarios, vía de administración, el fin que se quiere obtener al tomar el Tto, cuando comenzar, cuando suspenderlo.

Es importante hacer una valoración completa antes de explicarle al anciano el uso del Tto, valorando:

• Capacidades intelectuales
• Capacidades físicas
• Situación social

c) Facilitar el cumplimiento:

1. Revisión periódica del tratamiento (detectar dosis incorrectas, horarios inadecuado preparaciones comerciales, efectos secundarios)
2. Anotar todo en la tarjeta de medicación
3. Favorecer la autonomía del paciente (si tiene capacidad debe gestionar su medicación)

Valoración de las dificultades:

Cualquier persona mayor que siga un tratamiento hay que tener en cuenta las dificultades con las que se encuentra para seguirlo. La dificultad mas frecuente son:

a) Déficit de memoria

1. Etiquetar los envases. Las etiquetas deben llevar nombre, utilidad, dosis y horario y tiempo que tiene q tomarla.
2. Adecuar las tomas a su ritmo de vida (intentar que estas coincidan con las comidas para favorecer el recuerdo)
3. Construir una Tabla/gráfico de administración: Lo 1º y mas importante es hacerla conjuntamente con la persona mayor, en este valioso instrumento se debe consignar:
   • Nombre fármaco (ejm: seguril)
   • Indicación (en palabras que entienda)
   • Características externas (comprimido amarillo, capsula roja...)
   • Horario (dibujos)
   • Instrucciones para tomarlo
   • Efectos secundarios
   • Diseño por medio de colores (si no supiera leer)
   • Colocar en un lugar visible, próximo a los fármacos.
   • Horario de las tomas.

b) Dificultades manipulación: El papel de enfermería es orientar sobre productos que palian estas dificultades.

1. Quitar el tapón de seguridad (no cambiar el medicamento de su envase, pero si cambiar el tapón). NUNCA cambiar el contenido de su frasco original.
2. Líquidos: Adaptador en la botella, Utilizar jeringa de medición oral y adiestrar en el uso de vasitos dosificadores
3. Cortapastillas o machacador de pastillas (Tener precaución ya que muchos comprimidos no se deben triturar, por ejem. Pastillas de haloperidol)
4. Dispositivos dosificadores (bolígrafo de insulina)
5. Lente de aumentos (se adapta a las jeringas medidoras)

La prescripción y seguimiento del tratamiento facilitan la autonomía e independencia del paciente.